afp是一种主要由胎儿肝脏产生的分子量大约为68kd的蛋白。在孕妇怀有唐氏综合征胎儿时，母体血清afp水平比正常妊娠低23%左右，但是我们目前还不知道患有唐氏综合征时afp水平降低的原因。msafp检查ds的灵敏度很低，但是因为实验简单而被广泛采用。

人绒毛膜促性腺激素(hcg)是由胎盘的滋养层细胞分泌的一种糖蛋白，由α-和β-两个亚单位构成。hcg在受精后就进入母血并快速增值一直到孕期的第8周，然后缓慢降低浓度直到第18~20周，然后保持稳定。一般完整的hcg水平至少升高到2.5mom才与唐氏综合征有关。

e3是由孕期胎盘生成的主要雌激素，ue3通过胎盘进入母亲的血循环，很快降解为葡糖苷酸和硫酸盐衍生物以便于排泄。测定血清中的ue3含量，有助于评估胎盘－胎儿单位功能，对妊娠高血压综合征与糖尿病患者等高危孕妇的监护有重要意义。